By Dr. Curtis H. Porter
Dean of International Programs
Troy State University

在美國唸大學時，要住那裡呢？這全看你的經濟考量及個人喜好。當然每所學校提供的選擇不同。有的校園內有許多棟宿舍，有的不多，也有的沒有學校宿舍。

美國高等教育發展之初，傾向在偏遠地區建校。因此很多古老大學院校仍位於小鄉鎮。這些大學通常有很多校內宿舍，由個人房間到特別目的宿舍都有，費用也不相同。有大型宿舍的學校，通常提供伙食，住校食宿自然十分方便，不必擔心通學交通問題，可以節省時間專心唸書。

特別的國際宿舍可讓學生與來自世界各地的人士互相認識。住在這類宿舍有機會結交不同國家的朋友，認識各種文化。以阿拉巴馬特洛伊州立大學為例，當地的扶輪社蓋了一棟扶輪社國際宿舍，不但是國際學生與美國學生的家，也是文化和社交的活動中心。

一些規模大的學校會提供特別的宿舍給研究生。房間佈置簡單，但很安靜，可專心求學。但是，學校一放假，宿舍也關閉，比如聖誕節假期，對國際學生來說很不方便。

住校外是另一種選擇，但要瞭解學校所在位置。通常學校附近會有不少民宅專門租給學生住宿，以公寓居多。學校外面有些較老的房子常會改成公寓租給學生，雖然沒有學校宿舍保養的好，但租金有時很低廉。大學的國際學生辦公室往往有校內外住宿資料可供參考。

住校外通常比較自由，不必受宿舍規定約束，也不像住校簽約必須整學期或整年不能搬動。而且住校外可以自己煮食。但在另一方面來說，住校外要承擔更多責任和更多現實環境的考量。除房租外還要付瓦斯、水電費，甚至保險費等不同帳單。學生得自己上市場買菜，還得安排一些修理瑣事，相較之下，住校簡單多了。

住校外另一個問題是，剛抵達美國時，可能還沒找到房子，要先解決短暫的住宿問題，比如先住便宜的旅館等。

很多學生發現第一年還是住校較理想。先熟悉環境，再研究校內外住宿資料，等了解之後，再作決定可能比較適合。