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支票帳戶
學生抵美後，首先要做的是開個銀行帳戶。在美國，一般人付帳無論金額大小，通常都是開支票或是刷卡。你到美國，至少也要開個支票帳戶，這樣可以省得你身上帶大量的現鈔，也可以避免郵寄現鈔。
銀行對支票帳戶的收費方式也有不同，有的是每處理一張支票即收手續費，有的是收月費，也有的視你的存款多寡來決定收不收費，換句話說，譬如你在帳戶裡經常保持一個相當的數目存款 (通常最少在五佰到二仟五佰美元之間)則銀行會免收你的
手續費。
開戶
需親自去銀行，要帶社會安全卡或者IRS Form W-8，這份表格在你申請美國簽證的時候就可向領事館索取。美國許多銀行也有。開戶時要有錢存入你的戶頭，你若存的是國外銀行的支票，這筆錢你暫時還不能用，要等美國這家銀行真正收的轉帳之後（通常至少五個工作天）才能動用。最好是請國內銀行用電匯方式或用旅行支票。
開支票
開戶後，銀行會寄給你幾本支票。開支票時你必須將付款額用阿拉伯數字和英文寫出來以避免錯誤。
避免退票
每個月，銀行都會寄給你一份上個月的報表給你。務必要自己知道你戶頭裡的餘額，以免支票被退。支票被退，除了對方沒有收到你的付款之外，銀行還會加收手續費。
有時銀行會給你一個相當數目的信用額，在萬一存款不足時用來補足差額，讓支票過關。這差額，銀行把它視為對你的借款，是要付利息的，而且還要另收手續費。
提領支票
你收到別人付給你的支票，應在支票背面簽名。提領時須出示兩種身份證明，一般是用駕駛執照和信用卡。
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提款卡
你開支票帳戶，銀行通常還會給你一張提款卡，它可以用來在自動提款機提錢或在購物時用來付給超市或商店。
你若用提款卡來付帳，支付的金額會自動從你的銀行戶頭內扣除。
提款卡和信用卡不同之點在於﹕
你使用信用卡時，錢並不是立即從你的帳戶裡被提走，而是等收到銀行的月報表後才支付，通常中間有20-25
天的緩衝。
提款卡一旦遺失，須立即通知銀行。48小時之內報告則儘須付50美金以下之費用，若是耽誤太久而未報告，罰款可能會增加到500美元。
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儲蓄帳戶
這種帳戶還可以分為一般儲蓄帳戶，貨幣市場帳戶（Money Market Account）以及定存帳戶（Certificate of Deposit Account）這三種。三種的利息均不同，必須要向銀行查問清楚，同時根據自己的需要和計劃來決定應該把錢存在什麼戶頭以及存多久。
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信用卡
美國有很多商店和公司是不收支票的，因而信用卡的功能就很大了。要注意的是﹕信用卡的帳是要還的，而且一般信用卡還要收月費，再加上借錢給你付帳應收的利息。記住，你若在收到月報表後立即將帳付清，銀行是不收利息的。還要記住，用信用卡付帳，心裡要有數，自己將來還不還得清。
你的信用狀況
申請信用卡均須通得過信用調查。調查內容不外是﹕
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你的個人及工作資料
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付款紀錄是否良好
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其它欠款
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是否有破產、訴訟或不良紀錄
你若想瞭解自己的信用狀況，可向以下單位索取﹕
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Experian
National Consumer Assistance Center
P.O. Box 2104
Allen, TX 75013-2104
Phone: 1-800-397-3742
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Equifax
Credit Information Services
P.O. Box 740241
Atlanta, GA 30374-0241
Phone: 1-800-685-1111
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Trans Union Corporation
National Disclosure Center
P.O. Box 105873
Springfield, PA 19064
Phone: 1-800-916-8800
留學生在美國通常沒有信用紀錄，因而申請信用卡較為困難。你在來美前若有外國的信用卡，可以將它帶來，請此間銀行查查它的信用上限，
這樣通常有助於你得到此地的信用卡。
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