By Patrick Cavendish
Director of International Programs
Pierce College

兩年制學院漸漸成為國際學生研讀文科(B.A.)或理科(B.Sc.)學士學位的普遍選擇。當然，美國學生也沿用此法多年。兩年制學院提供的AAS學位（副學士文科及理科學位），利於學生轉學到四年制大學。

在兩年制學院完成四年制大學的首兩年課程有幾項優點。花費較低，課堂學生人數少，且容易聯絡上教授與職員。所有課程授課者均是合格教授，而非研究生。另一項優點，學校對英語能力，及一般課堂需求通常低於四年制大學要求。如果兩年制學院之入學托福成績要求為500分，四年制大學則為550分。舉例來說，學生可在兩年制學院很快的增進其英語能力，亦可累積學位學分。

轉入四年制大學時，可能需要正式托福成績，此時您的英語能力在經常練習下已進步許多。當然，通常您可找到更高級別的ESL課程，再加強學習經驗。?

從兩年制學院申請大學入學許可，通常比外圍系統容易。在某些州，有專為兩年制學院的畢業生，優先安排大學就讀的學校。在所有的州，四年制大學對兩年制學院的課程及成績，都有極佳的了解。他們知道一位成功的兩年制學院畢業生，對美國課室及美式教育有一定的了解。您也會擁有了解您的老師與教授，幫您撰寫推薦信函或在其他地方協助您。舉例說明，他們可以打個電話就解決大學入學許可問題。另外更佳的好處就是，兩年制學院的老師與教授，可協助您在令人迷惑的美國學院系統中找到方向 。

如您所知，美國學院的數目多寡與課程實在令人驚訝。當遇到如此多的選擇時，如何作出好的抉擇呢？在社區大學的兩年中，經由專家的建議，將會給您許多考慮就讀四年制大學的機會，其中包含了來自其他學生的建議，您也許因此發現您的原始計劃並非最佳選擇。如還未確定主修，在此您將會有許多考慮的時間。

兩年制學院提供學士課程的首兩年課程，通稱為"大學部共同必修"課程。這些課程專注於英文與數學方面的必修課程，即所謂的通識課程。這些課程讓學生在人文、社會、及自然科學方面，完成一定範圍的課程研讀。另外還有一些時間則是用於研讀選修課程，亦即學生可選讀自己想修讀之課程。

兩年制學院也有一些缺點，最大的缺點是，兩年制學院很少提供學生宿舍或房子。畢竟，這些學院基本上是為方便通勤範圍內的當地民眾而設。另外的特色就是很多兩年制學院的美國學生，只在有課時出現於校園，下課時因為趕著上班、照顧家庭、或處理其他事情而匆忙離開。相較結果，四年制大學提供更多的學生活動。

另一方面，大部分的兩年制學院，以我為例，會確定學生是否找到適合的寄宿家庭、或靠近校區的公寓。大部分學院擁有很多的學生俱樂部，包括國際學生俱樂部，國際學生參與前可確定這些活動是否值得參加。很多四年制大學提供基金，協助國際學生財務上的困難，而僅有少數的兩年制學院能作此類提供，或因州法規定而無法提供。無論如何，不同點就是大學部學生通常因學費過高，而抵消了學校財務的資助費用。我看過很多來自香港與台灣的學生，成功的從兩年制學院轉學到四年制大學，其中包括第一年或第二年開始研讀時遭到極大困難及挫折的學生。他們到了四年制大學後，即能了解環境，清楚自我目標，及擁有成功的研讀兩年制學院後所產生的自信。所以從兩年制學院開始研讀，是成功修讀學士課程的好方法。