By William Smart
Assistant Director of Admissions
Oregon State University

您正考慮申請入美國研究所嗎？讓我們分析一下這個國家所以能吸引全球各地學生與教授學習研究的一些優點。?

多元化。美國大約有1100所大學提供研究所學位。從學院到各科系，都有極寬廣的入學及學位要求。舉例說明，修讀課程通常為研究生的必要動作，但寫論文則是選擇性甚至不需要，尤其是修習碩士學位之學生。謹慎分析自身的優點與興趣，並把讓自己有興趣的研究所課程相互平衡，你將會找到最適合你的組合。

投入專業。研究所進修將會介紹您科學研究的法則及技巧。在學習過程中您會發現初期研究的價值。同時，亦將逐漸漸瞭解美國一位成功研究生的重要特色為﹕創造力、主動性、堅持性、合作性、互動性、及溝通的技巧。

小班制與學院學生的支持。研究生課程採小班制，您的同學和您有相似的興趣及背景，或他們來自與你專研課程相關之研究領域。某些研究部門具有大家庭般的氣氛也許可讓您認識您的同學與教授，尤其當您與他們合作執行研究計劃或參與小組討論及講座時（甚或一起享受社交活動）。個人研修在您的研究學術課程中也許成為不可或缺的一部分，或只是個選擇。在研究工作中，當對自身研究區域的"大方向"具有深入的洞察力時，理所當然會學習到獨立及互相依賴的角色。學院中學生競爭程度視部門而有變化，甚至於在同一所大學都會有。

指導。身為研究生，在和您具有相同興趣教授（主修指導教授或論文指導教授）指導下作研究或修讀。好的搭配是學生與教授研究興趣相同，其指導過程非常重要。您的教授將會在課程選擇、研究重點、論文準備、及工作選擇方向上作出指導，甚至在您完成學位後和您有進一步的合作。

取得最新資源。在美國身為研究生，相對而言，您可運用最新的設備及資訊，包括最新的電腦軟體及硬體技術、設備新穎的實驗設備、及在您研究範圍內最新而具權威之出版刊物。設備與環境設施視部門及學院而有不同。但在美國作研究、或在您研究範圍內的其他事物中，電腦已逐漸成為研究工作中不可或缺的工具。

財政優勢。研究生之助教獎學金，不論教學或研究，對許多研究生提供重要的財政支援及在職訓練。拿獎學金之研究生也許不需工作，但通常為數不多。獎學金之多寡與助教之性質，從學院到部門各有不同。有時第一年入學之研究生不能拿獎學金，但您如工作努力也許其後將會得到您應有的報酬。身為研究生，您也許需要以有限的收入來加強您的研究與工作，但您不是唯一有此需要的。

加強工作機會。擁有較高的學位也許可增加您收入的可能性，並加強職業發展性。身為研究生，您也許有機會和公司之領導、系上或其他校園的卓越教授、或是系上居領導地位的科學家接觸。他們的工作-有時是他們的知識 - 也許可以幫您打開一扇門。而最後，能在專業之定期刊物出版您的研究文章、在專業會議上發表演說、及與各公司有所聯繫均能幫您創造工作機會。

契合度。在美國藉著研究機會，您將會逐漸暸解美國，包括人民、口語與非口語的敏銳溝通、及其文化形式之能力。此類型之暸解，除非是身歷其境的直接經驗否則很難得知。您與美國人民的互動，不論在校園內或公司行號中，將提供您建立或保持您進一步職業興趣的方法。

實際訓練。您也許有機會在作研究其間或之後，把學習理論實踐於實際工作中。美國移民局法允許學生在其研究範圍內，申請十二個月的工作練習機會。藉此機會，您可在美國私人或國營公司中工作，並於返家前得到相關的工作經驗，如果法律許可下，您亦可繼續留美工作。

為何您應暸解申請入學過程呢？如果考慮申請研究生獎學金時，可能的話應提早申請，特別是於截止日前提供所有必需資料，包括測試成績及推薦信函。另外，提早參加必要測試以便您想重覆再考時有額外時間。申請入學研究部門是有競爭性的，您被錄取之資格，大部分取決於過去學術成績紀錄與您表現的潛在性、及學院（或某教授）與您之間的研究興趣的配合度。學生人數亦是取決條件之一。有時一位肯定可入學的學生，而且有著優越的成績紀錄，卻因其中某位教授已有太多學生而不被錄取。或是某位教授於最近的將來，因專業上的計劃而需離開一些時候，您因而不被錄取。所以為了萬一，您需確定以不同的入學要求多申請幾所不同學院。

美國研究所之進修可以提供您職業上一個優越的訓練。所以，真的是有許多您可考慮的優點。祝您好運！